Меркурий

Когда учителя в Норт-Плейнфилде округа Сомерсет узнали, что в их школе есть пол, выделяющий опасные пары ртути, они были возмущены.

Они попросили взять образцы резинового пола, но сказали, что им сказали, что это не требуется по закону.

Округ все равно сделал это тайно, и когда учительница Тереза ​​Фуллер подала запрос на публичные отчеты о результатах, спортзал был закрыт на следующий день. Округ предпринял то, что она назвала «контролем ущерба», чтобы проинформировать общественность, но разоблачение уже произошло.

Норт-Плейнфилд — один из неизвестного числа школьных округов, в которых есть твердые резиновые полы, часто устанавливаемые в спортивных залах начальной школы и тренажерных залах средней школы, которые могут выделять опасные уровни ртути.

С 2019 года:Нью-Джерси будет регулировать производителей школьных полов после обнаружения паров ртути

Защитники рабочих мест предупреждают, что многие из этих округов, возможно, сидят на мине замедленного действия, поскольку государственные чиновники мало что сделали для просвещения или противодействия этой проблеме.

Школы Гарфилда лишь недавно обнаружили в одном спортзале уровень ртути, который в 16 раз превышал безопасный предел. Округ потратит 400 000 долларов на демонтаж резинового пола.

Хизер Зорге является организатором организации «Здоровые школы сейчас», коалиции под эгидой Совета по условиям труда штата Нью-Джерси. Она сказала, что ее организация уже много лет выступает за более строгие стандарты.

Проблема, по ее словам, заключается в недостаточной осведомленности.

«Мы выступали за проведение исследования по всему штату, где находятся эти полы, тестирование на наличие ртутного компонента, а затем финансирование на уровне штата, поскольку округа не должны нести ответственность за этот дорогостоящий ремонт», - сказал Зорге.

Не все полы проблемные, но без тестирования определить это невозможно.

В другом месте:Школьный спортзал Лейси закрыли после обнаружения паров ртути

Воздействие ртути может нанести вред мозгу и центральной нервной системе. Риск выше для маленьких детей, чья нервная система все еще развивается и которые находятся ниже на земле, где задерживаются пары. Даже кратковременное воздействие может вызвать кашель или боль в горле, головные боли и боли в груди.

Фуллер, работающая учителем в Норт-Плейнфилде в течение почти 20 лет и президент Образовательной ассоциации Норт-Плейнфилда, рассказала, что в ее округе три учителя физкультуры всю свою карьеру находились в комнате с прорезиненным полом. Они здоровы, но живут в тревоге.

«В конце концов у некоторых возникли проблемы со здоровьем, которые, как они подозревают, могут быть связаны с окружающей средой, но реального способа доказать это нет», — сказал Фуллер.

Памела Хинман, бизнес-администратор округа, сказала, что, когда было проведено тестирование, уровни паров были ниже стандартов Министерства здравоохранения штата и что совет по образованию нанял промышленного гигиениста, «чтобы дать рекомендации по использованию полов в будущем». Полы снимают этим летом.

«Устранение паров ртути в спортзале средней школы Норт-Плейнфилд является основной задачей совета в настоящее время», - сказал Хинман.

Связанный:Ртуть найдена в спортзале школы Фрихолд Тауншип

Шахид Моррис, представитель Министерства образования, сослался на руководство, выпущенное Министерством здравоохранения в феврале 2020 года. В руководстве содержатся рекомендации о том, как оценивать резиновые полы в школах и обращаться с ними, а также что делать в случае воздействия ртути.

В руководстве признается, что эти полы устанавливались по всей стране до тех пор, пока не возникли опасения по поводу выбросов паров ртути, но они могли быть установлены еще в 2005 или 2006 году.

«Неизвестно, сколько таких этажей существует в настоящее время, устанавливаются ли они еще и в каких школах они есть», говорится в руководстве.

Он предлагает округам оценить свои полы, нанять консультанта по вопросам окружающей среды в помещении и взять образцы. Если проба подтвердит наличие ртути в полу, рекомендуется провести тестирование и мониторинг воздуха.